Daniel 4.31
Parole Vivante

¹ Moi, Néboukadnetsar, je vivais sans soucis dans ma maison et j’étais heureux dans mon palais.
² Une nuit, j’ai fait un rêve qui m’a rempli d’effroi. Les pensées qui m’ont hanté sur mon lit et les visions de mon esprit m’ont épouvanté.
³ Alors, j’ai ordonné de convoquer auprès de moi tous les sages de Babylone, pour qu’ils me donnent l’interprétation de mon rêve.
⁴ Les lettrés, les mages, les prêtres chaldéens et les astrologues se sont présentés. Je leur ai exposé mon rêve, mais ils n’ont pas pu m’en indiquer la signification.

⁵ À la fin, s’est présenté devant moi Daniel, surnommé Beltchatsar, d’après le nom de mon dieu. L’esprit des dieux saints réside en lui. Je lui ai raconté mon rêve et je lui ai dit :

⁶ Beltchatsar, chef des lettrés, je sais que l’esprit des dieux saints réside en toi, et qu’aucun mystère ne te dépasse. Écoute donc les visions que j’ai eues dans mon rêve et donne-m’en l’interprétation.
⁷ Voici quelles étaient les visions de mon esprit pendant que j’étais couché sur mon lit :
Je regardais et voici ce que j’ai vu :
⁸ au milieu de la terre se dressait un grand arbre. Sa hauteur était gigantesque. L’arbre grandit et devint vigoureux. Son sommet atteignait le ciel. Et l’on pouvait le voir depuis les confins de la terre.
⁹ Son feuillage était magnifique et ses fruits abondants. Il portait de la nourriture pour tout être vivant. Les animaux des champs venaient s’abriter sous son ombre et les oiseaux du ciel se nichaient dans ses branches. Tous les êtres vivants se rassasiaient de ses produits.

¹⁰ Pendant que je réfléchissais sur mon lit aux visions de mon esprit, je vis apparaître un de ceux qui veillent, un saint qui descendait des cieux.
¹¹ Il cria d’une voix forte et commanda : « Abattez l’arbre ! Coupez ses branches ! Arrachez son feuillage et dispersez ses fruits. Et que les bêtes fuient son abri, que les oiseaux quittent ses branches !
¹² Laissez cependant dans la terre la souche et ses racines, mais liez-les avec des chaînes, des chaînes de fer et de bronze au milieu de l’herbe des champs. Qu’il soit trempé de la rosée du ciel et qu’il partage les herbes de la terre avec les animaux.
¹³ Son cœur sera changé : pendant sept ans, il se comportera non comme un homme, mais comme un animal.
¹⁴ Cette sentence est un décret de ceux qui veillent. Cette résolution est un ordre des saints, afin que tous les vivants sachent que le Très-Haut domine sur toute royauté humaine, qu’il la donne à qui il lui plaît et qu’il peut même y élever le plus insignifiant des hommes ».

¹⁵ Tel est le rêve que j’ai eu, moi le roi Néboukadnetsar. Quant à toi, Beltchatsar, donne-m’en l’interprétation. En effet, tous les sages de mon royaume s’en sont montrés incapables, mais toi, tu le peux, car l’esprit des dieux saints réside en toi.
¹⁶ Alors, Daniel, surnommé Beltchatsar, demeura un moment interdit : ses pensées l’effrayaient. Le roi reprit et dit :
— Beltchatsar, que le songe et son explication ne te troublent pas !
— Mon seigneur, répondit Beltchatsar, puisse ce songe s’appliquer à tes ennemis et sa signification à ceux qui te haïssent !
¹⁷ Tu as vu grandir et se développer un arbre dont la cime touchait le ciel et que l’on voyait de toute la terre.
¹⁸ Cet arbre au feuillage touffu et aux fruits abondants fournissait de la nourriture pour tous les êtres vivants. Les animaux des champs venaient s’abriter à son ombre et les oiseaux du ciel nichaient dans ses branches.
¹⁹ Cet arbre, ô roi, c’est toi ! Car tu es devenu grand et fort. Ta grandeur s’est accrue, elle atteint jusqu’au ciel et ta domination s’étend jusqu’aux confins de la terre.
²⁰ Le roi a vu ensuite l’un de ceux qui veillent, un saint, descendre du ciel et s’écrier : « Abattez l’arbre et détruisez-le ! Laissez toutefois en terre la souche avec les racines, mais liez-les avec des chaînes de fer et de bronze au milieu de l’herbe des champs, qu’il soit trempé de la rosée du ciel, et qu’il partage le sort des animaux des champs jusqu’à ce que sept années aient passé sur lui ».

²¹ Voici ce que cela signifie, ô roi ! Il s’agit là d’un décret du Très-Haut prononcé contre mon seigneur, le roi, et qui s’accomplira certainement.
²² On te chassera du milieu des hommes et tu vivras parmi les bêtes des champs, tu te nourriras d’herbe comme les bœufs et tu seras trempé de la rosée du ciel, tu seras dans cet état durant sept ans, jusqu’à ce que tu reconnaisses que le Très-Haut domine sur la royauté humaine et qu’il la donne à qui il lui plaît.
²³ Mais si l’on a ordonné de laisser intactes la souche avec les racines de l’arbre, c’est que la royauté te sera rendue dès que tu auras reconnu que le pouvoir vient du ciel.
²⁴ C’est pourquoi, ô roi, voici mon conseil : puisses-tu juger bon de le suivre ! Romps avec tes péchés et fais ce qui est juste ! Mets un terme à tes mauvaises actions et sois compatissant envers les malheureux ! Peut-être ta prospérité se prolongera-t-elle.
²⁵ Tous ces événements s’accomplirent pour le roi Néboukadnetsar.
²⁶ En effet, un an plus tard, il se promenait sur la terrasse du palais royal de Babylone.
²⁷ Il prit la parole et dit :
— N’est-ce pas ici Babylone la grande que moi j’ai bâtie pour en faire ma résidence royale ? C’est par la grandeur de ma puissance et pour la gloire de ma majesté que j’ai fait tout cela.

²⁸ À peine ces paroles avaient-elles franchi ses lèvres, qu’une voix retentit des cieux :
— Roi Néboukadnetsar, écoute ce que j’ai à te dire : le pouvoir royal t’est retiré !
²⁹ On te chassera loin des hommes et tu vivras avec les bêtes sauvages, tu te nourriras d’herbe comme les bœufs. Tu seras dans cet état durant sept ans, jusqu’à ce que tu reconnaisses que le Très-Haut domine sur la royauté humaine et qu’il la donne à qui il lui plaît.

³⁰ Au même instant, la sentence prononcée contre Néboukadnetsar fut exécutée : il fut chassé du milieu des hommes, il se mit à manger de l’herbe comme les bœufs et son corps fut trempé par la rosée du ciel. Son corps se couvrit de poils aussi longs que des plumes d’aigle et ses ongles ressemblaient aux griffes des oiseaux.

³¹ — Lorsque le temps fixé fut révolu, déclara Néboukadnetsar, j’élevai mes yeux vers le ciel, et ma raison me revint. Je remerciai le Très-Haut, je louai celui qui vit éternellement, et je proclamai sa gloire :
Sa domination est une domination éternelle
et son règne subsiste d’âge en âge.

³² Devant lui, tous les habitants de la terre ne comptent pour rien,
il gouverne comme il l’entend l’armée des êtres célestes
aussi bien que les habitants de la terre.
Personne ne peut s’opposer à ses interventions
ou lui dire : « Que fais-tu là ? ».

³³ À l’heure même, ma raison me fut rendue, la gloire de ma royauté, ma majesté et ma splendeur me furent aussi restituées : mes conseillers et mes dignitaires me rappelèrent et je fus réinstallé sur mon trône avec un surcroît d’éclat et de puissance.
³⁴ Maintenant, moi, Néboukadnetsar, je loue, j’exalte et je glorifie le Roi des cieux, car tout ce qu’il fait est vrai et ce qu’il décide est juste. Il a le pouvoir d’abaisser ceux qui marchent avec orgueil.