Romains 9.21
Parole Vivante

Israël et les non-Juifs dans le plan de Dieu

Israël et la promesse de Dieu

¹ (J’en viens à présent à un point qui me tient particulièrement à cœur.) Ce que je dis est la pure vérité. Le Christ le sait, et ma conscience éclairée par le Saint-Esprit me le confirme.
² Un grand chagrin m’oppresse, j’éprouve une profonde tristesse et une douleur incessante dans mon cœur.
³ Oui, j’en arriverais à souhaiter d’être moi-même banni de la communion avec le Christ, si cela pouvait contribuer au salut de mes frères juifs auxquels je suis uni par les liens du sang.

⁴ (Quels privilèges sont les leurs !) Ils portent le nom d’Israël (« vainqueur de Dieu »), Dieu les a traités comme des fils adoptifs. Ils jouissent de sa glorieuse présence. (N’est-il pas près d’eux dans le temple ?) Il a fait une alliance avec eux à plusieurs reprises, il leur a fait connaître sa volonté par ses commandements, il a établi leur culte et leur a assuré ses promesses.
⁵ Les patriarches font partie de ce peuple, de grands hommes de Dieu sont parmi leurs ancêtres et même le Christ est issu de leur race, lui qui règne en tant que Dieu sur toutes choses : qu’il soit loué et béni à jamais ! Amen.
⁶ (Israël s’est endurci,) mais cela ne veut pas dire que les promesses de Dieu soient devenues caduques. En effet, ceux qui sont issus du patriarche Israël ne font pas tous partie du véritable Israël de Dieu,
⁷ comme les descendants d’Abraham ne sont pas tous des « fils d’Abraham », c’est-à-dire des enfants de Dieu, par le seul fait de leur naissance dans la famille du patriarche. Car Dieu a dit à Abraham : « Les enfants d’Isaac seront ta véritable descendance ; eux seuls porteront ton nom »,
⁸ ce qui revient à dire que pour faire partie des enfants de Dieu, il ne suffit pas d’avoir Abraham pour ancêtre ; ce qui importe, c’est la promesse de Dieu : seuls les enfants nés selon l’esprit de cette promesse sont la véritable descendance d’Abraham.
⁹ Car Dieu a donné sa promesse en ces termes : « L’an prochain, à la même époque, je reviendrai, et Sara aura un fils ».

¹⁰ Un autre exemple : Rébecca. Ses enfants avaient un seul et même père : notre ancêtre Isaac.
¹¹ Avant leur naissance, par conséquent avant qu’ils n’aient fait ni bien ni mal, et pour bien prouver que Dieu avait déjà fixé son plan et
¹² que tout dépend, non du comportement des hommes ni de leurs mérites, mais du libre choix de Dieu, il fut dit à Rébecca : « L’aîné servira le cadet »,
¹³ ce qui s’accorde avec cet autre texte de l’Écriture : « Je me suis attaché à Jacob et séparé d’Esaü ».
¹⁴ Cela ne paraît-il pas étrange ? Dieu serait-il injuste ? Nullement.
¹⁵ N’a-t-il pas dit expressément à Moïse :
Je ferai grâce à qui je veux faire grâce et
j’aurai pitié de qui je veux avoir pitié ?

¹⁶ Les bénédictions de Dieu ne dépendent donc pas de nos efforts ; l’homme a beau vouloir les acquérir et faire tout son possible pour les avoir : tout découle de la compassion divine.
¹⁷ Nous lisons dans l’Écriture que Dieu dit au pharaon :
Je t’ai fait monter sur le trône pour montrer en toi ma puissance, afin que soit publié sur la terre entière qui je suis.

¹⁸ Ainsi donc, Dieu use de compassion envers qui il veut et il endurcit qui il veut.
¹⁹ J’entends ton objection : « Pourquoi alors Dieu fait-il des reproches ? Pourquoi accuse-t-il, puisque personne ne peut résister à sa volonté ? »
²⁰ Mais, pauvre mortel, qui es-tu donc pour critiquer Dieu, pour discuter avec lui ou lui demander des comptes ? Le vase demandera-t-il au potier : « Pourquoi m’as-tu façonné ainsi ? »
²¹ N’est-il pas libre de faire de son argile ce qui lui plaît ? N’a-t-il pas le droit de fabriquer, avec la même glaise, un vase d’ornement et une jarre pour l’usage courant ?

²² Dieu n’aurait-il pas le droit de montrer aussi son courroux et de faire connaître sa puissance ? Qu’as-tu alors à redire si, au lieu de détruire les « objets de sa colère » déjà mûrs pour le jugement, il continue à les supporter avec une infinie patience ?
²³ Il révèle du même coup aux « objets de sa compassion » les ressources infinies de sa grâce ; ainsi toute la richesse de sa gloire se déploie aux yeux de ceux qu’il destine à la partager un jour,
²⁴ c’est-à-dire à nos yeux ; ne sommes-nous pas ces « objets de sa compassion », nous qu’il a appelés, non seulement d’entre les Juifs, mais aussi d’entre les non-Juifs ?

²⁵ Rappelez-vous ce que dit le prophète Osée :
Ceux qui, autrefois, n’étaient pas mon peuple
seront nommés mon peuple ;
celle que jadis personne n’aimait
sera appelée ma bien-aimée.

²⁶ Au lieu même où on leur avait dit :
Vous n’êtes pas mon peuple,
on leur dira alors :
Vous êtes les fils du Dieu vivant.

²⁷ Ésaïe, de son côté, déclare au sujet d’Israël :
Même si ses enfants étaient aussi nombreux
que le sable des grèves,
seul un reste sera sauvé,

²⁸ car le Seigneur exécutera pleinement
et promptement sa sentence sur la terre.

²⁹ Dans un autre passage, Ésaïe dit encore :
Si l’Éternel des armées célestes
ne nous avait laissé quelques descendants,
nous en serions au même point que Sodome,
nous aurions péri comme Gomorrhe.

L’erreur d’Israël

³⁰ Que conclure ? Des peuples de tous les pays qui ne se souciaient pas de plaire à Dieu, ont été agréés par lui ; sans le chercher, ils ont trouvé comment être déclarés justes devant lui : en lui faisant confiance.
³¹ Israël, par contre, qui a fait de grands efforts pour obtenir l’agrément divin en accomplissant les prescriptions de la loi, a manqué son but.
³² Pourquoi ? Parce qu’au lieu de faire confiance à Dieu, les Israélites ont tenu à présenter des œuvres méritoires, ils ont voulu être sauvés grâce à leurs efforts. Ils ont buté contre la pierre dont parle l’Écriture :

³³ Voici, je place en Sion une pierre sur laquelle on tombera,
un rocher auquel on se heurtera ;
mais celui qui placera sa confiance en lui
ne sera pas déçu.