Ecclésiaste 3.3
Parole Vivante

Un temps pour tout

¹ Tout ce qui arrive ici-bas vient au moment opportun décidé par Dieu lui-même.
² C’est lui qui détermine le moment de naître et celui de mourir, le moment de planter et le moment d’arracher le plant,
³ le moment de tuer et le moment de soigner les blessures, le moment d’abattre et le moment de construire.
⁴ C’est lui qui fixe le temps des pleurs et celui des rires, le temps de la tristesse et celui des danses de joie,
⁵ le temps de disperser les pierres et celui de les ramasser, le temps pour s’embrasser et le temps pour s’abstenir de caresses.

⁶ Il décide quand vient le moment de chercher et quand il faut laisser perdre, quand il faut conserver et quand il faut jeter,
⁷ quand il faut déchirer et quand il faut recoudre, quand il faut garder le silence et quand vient le moment de parler,
⁸ quand il faut aimer et quand il faut haïr, quand il faut déclarer la guerre et quand il faut signer la paix.
⁹ Quel avantage celui qui travaille retire-t-il de la peine qu’il se donne ?
¹⁰ J’ai considéré les différentes occupations que Dieu a imposées aux hommes pour qu’ils y soient entièrement absorbés.
¹¹ Toutes les choses que Dieu a faites sont belles et bonnes… en leur temps, c’est-à-dire celui qu’il a décidé pour elles. Il a même implanté au tréfonds de l’être humain le sens de l’éternité, et il a donné à l’homme le désir de connaître l’avenir. Et pourtant, l’homme est incapable de saisir, dans son ensemble, le dessein que Dieu poursuit du commencement à la fin.

¹² Aussi ai-je conclu que tout ce que nous pouvons faire, c’est de jouir du bonheur et de nous donner du bon temps durant notre vie.
¹³ Car, si nous pouvons manger et boire et jouir des fruits de notre travail, c’est à Dieu que nous le devons : c’est un cadeau de sa part.

¹⁴ J’ai compris également que tout ce que Dieu fait demeurera pour toujours : il n’y a rien à y ajouter, rien à en retrancher. Et Dieu l’a fait ainsi pour qu’on ait une attitude de respect devant lui.
¹⁵ Ce qui existe aujourd’hui existait déjà dans le passé, et ce qui sera dans l’avenir est déjà. Ce qui semblait avoir disparu pour toujours, Dieu le recherche pour que cela existe encore, car il veut la continuité.

L’homme et la bête

¹⁶ J’ai encore constaté autre chose sous le soleil : là où devrait régner le droit, la méchanceté triomphe.
¹⁷ Je me suis dit : Dieu jugera le juste et l’injuste, car il a fixé un temps opportun pour chaque chose et un lieu où il prononcera son jugement sur toute action.
¹⁸ Et j’en ai conclu que les choses étaient ainsi parce que Dieu voulait éprouver les hommes : il faut qu’ils constatent eux-mêmes qu’ils ne sont, en fait, nullement supérieurs aux bêtes.
¹⁹ Car, après tout, leur sort et celui des bêtes est identique : la même fin les attend. La mort des uns vaut celle des autres. Un même souffle les anime tous. L’homme n’a rien de plus que l’animal, car tout est futile et vain*.
²⁰ Tous deux s’acheminent vers une même destination : la poussière. Tout a été tiré de la poussière et tout retourne à la poussière.
²¹ Qui connaît vraiment l’esprit de l’homme qui monte vers le haut et le souffle de la bête qui descend vers le bas ?
²² D’où je conclus que l’homme n’a rien de mieux à faire qu’à jouir de ses œuvres, car telle est la condition humaine. En effet, qui donc le fera revenir pour jouir de ce qui sera après lui ?