Actes 24.17
Grande Bible de Tours

Paul devant le gouverneur Félix

¹ Cinq jours après, le grand prêtre Ananie descendit avec quelques anciens et un certain orateur nommé Tertulle, et ils allèrent trouver le gouverneur contre Paul.
² Et Paul ayant été appelé, Tertulle commença à l’accuser en ces termes : Jouissant par vous d’une paix profonde, et beaucoup de choses étant redressées par votre prévoyance,
³ Nous le reconnaissons en toutes rencontres et en tous lieux, excellent Félix, avec toute sorte d’actions de grâces^*.
Ce gouverneur commit tant d’exactions eu Judée, qu’on fut contraint de le rappeler à Rome. Il n’échappa au supplice qu’il avait justement mérité que par le crédit de Pallas, son frère, favori de l’empereur Claude.
⁴ Mais comme je ne veux pas vous arrêter longtemps, je vous en prie, écoutez-nous quelques instants avec votre équité ordinaire.
⁵ Nous avons trouvé cet homme, qui est une peste publique, mettant dans tout l’univers la division parmi tous les Juifs, et le chef de la secte séditieuse des Nazaréens ;
⁶ Il a même tenté de profaner le temple ; nous nous sommes saisis de lui pour le juger selon notre loi.
⁷ Mais le tribun Lysias, étant survenu, nous l’a arraché des mains avec grande violence,
⁸ Ordonnant que ses accusateurs comparussent devant vous ; et vous pourrez vous-même, en l’interrogeant, reconnaître la vérité de toutes les choses dont nous l’accusons.
⁹ Les Juifs ajoutèrent que cela était véritable.
¹⁰ Mais Paul (le gouverneur lui ayant fait signe de parler) répondit en ces termes : J’entreprendrai avec d’autant plus de confiance de me justifier devant vous, sachant que depuis plusieurs années vous gouvernez cette province.
¹¹ Car il vous est aisé de savoir qu’il n’y a pas plus de douze jours que je suis venu pour adorer à Jérusalem ;
¹² Et ils ne m’ont point trouvé disputant avec personne, ni excitant le peuple, soit dans le temple, soit dans les synagogues,
¹³ Soit dans les villes ; et ils ne sauraient prouver ce dont ils m’accusent maintenant.
¹⁴ Je le confesse devant vous, selon cette secte^* qu’ils appellent hérésie, je sers le Dieu de nos pères, croyant toutes les choses qui sont écrites dans la Loi et dans les Prophètes ;
L’expression grecque signifie voie.
¹⁵ Espérant en Dieu, comme ils l’espèrent eux-mêmes, que tous les hommes justes et injustes ressusciteront un jour.
¹⁶ C’est pourquoi je travaille incessamment à conserver ma conscience exempte de reproche devant Dieu et devant les hommes.
¹⁷ Mais comme j’étais venu, après plusieurs années, pour faire des aumônes à ma nation, et rendre à Dieu mes offrandes et mes vœux,
¹⁸ Ils m’ont trouvé dans ces exercices, purifié dans le temple, en dehors de la foule et sans tumulte.
¹⁹ Et ce sont certains Juifs d’Asie qui devaient comparaître devant vous et se rendre accusateurs, s’ils avaient quelque chose à dire contre moi.
²⁰ Mais que ceux-ci même déclarent s’ils m’ont trouvé coupable de quoi que ce soit, lorsque j’ai comparu dans leur assemblée ;
²¹ A moins qu’on ne veuille me faire un crime de cette parole que j’ai dite hautement en leur présence : C’est à cause de la résurrection des morts que je suis jugé aujourd’hui par vous.
²² Félix les remit à une autre fois, en disant : Lorsque je me serai plus exactement informé de cette secte, et que le tribun Lysias sera venu, je vous entendrai^*.
Félix reconnut que Paul était innocent ; mais il ne voulait pas mécontenter les Juifs. Saint Paul avait dit qu’il avait apporté de l’argent pour le distribuer aux pauvres ; le gouverneur pensa qu’il pourrait lui en tomber une partie entre les mains.
²³ Il commanda ensuite à un centurion de garder Paul, mais en lui laissant du repos, et sans empêcher aucun des siens de le servir.
²⁴ Quelques jours après, Félix, étant revenu avec Drusille, sa femme, qui était Juive, fit venir Paul, et écouta ce qu’il lui dit de la foi en Jésus-Christ.
²⁵ Mais comme Paul lui parlait de la justice, de la chasteté et du jugement à venir, Félix, effrayé, lui dit : Quant à présent, retirez-vous, je vous manderai en temps opportun.
²⁶ Espérant aussi que Paul lui donnerait de l’argent, il l’envoyait chercher souvent, et il s’entretenait avec lui.
²⁷ Deux ans s’étant écoulés, Félix eut pour successeur Porcius Festus, et, voulant être agréable aux Juifs, il laissa Paul en prison.