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Le prix de la révolte
1 Dès qu’Éphraïm parlait, tous étaient terrifiés, il portait la terreur en Israël, il s’est rendu coupable en adorant Baal. C’est pourquoi il est mort.
Appel et promesse
2Et maintenant, voilà ces gens qui pèchent davantage, faisant de leur argent des idoles fondues, des statues ciselées avec habileté : ouvrages d’artisans que tout cela ! Et pourtant, ils leur parlent et ceux qui sacrifient des hommes font des baisers aux veaux ! 3C’est pourquoi ils seront semblables aux nuées matinales, à la rosée de l’aube qui bientôt se dissipe, à un fétu de paille emporté loin de l’aire en tourbillon, et à de la fumée sortant d’une ouverture. 4« Pourtant moi, l’Éternel, je suis ton Dieu depuis l’Égypte et, en dehors de moi, tu ne connais pas d’autre Dieu, et il n’y a pas de Sauveur. 5Je t’ai connu dans le désert, dans une terre aride. 6Lorsqu’ils sont arrivés dans de gras pâturages, ils se sont rassasiés ; quand ils furent repus, l’orgueil les a saisis et ils m’ont oublié. 7Mais je serai pour eux semblable à un lion et, comme un léopard sur leur chemin, je serai aux aguets. 8Et comme une ourse privée de ses petits, je les attaquerai et leur déchirerai l’enveloppe du cœur. Je les dévorerai là, comme une lionne ; ils seront mis en pièces par les bêtes sauvages. 9« Israël, te voilà détruit. Qui te viendrait en aide ? 10Où est-il à présent, votre roi, où est-il ? Qu’il vienne vous sauver dans toutes vos cités ! Où sont-ils à présent, vos magistrats auxquels vous demandiez : “Donnez-nous donc un roi et des ministres” ? 11Oui, je te donnerai un roi dans ma colère, je te le reprendrai dans mon indignation. 12Le crime d’Éphraïm est bien enregistré, et son péché est bien noté. 13Les douleurs de l’enfantement vont survenir pour lui, mais l’enfant est stupide : le terme est arrivé, et il ne quitte pas le sein qui l’a porté. 14Devrais-je donc les affranchir du pouvoir du sépulcre ? Et, de la mort, devrais-je les sauver ? Ô mort, où est ta force ? Sépulcre, où est ton pouvoir destructeur ? Je ne peux plus les avoir en pitié. 15« Éphraïm a beau prospérer au milieu de l’herbage, le vent d’orient viendra, un vent de l’Éternel montera du désert et il desséchera la source d’Éphraïm, et sa fontaine tarira. L’ennemi pillera le trésor où sont amassés tous les objets précieux.
