Esdras 3
Grande Bible de Tours

Rétablissement de l’autel des sacrifices

1 Le septième mois venu, les enfants d’Israël, qui étaient dans leurs villes, s’assemblèrent tous comme un seul homme à Jérusalem^*.
On pense que les Juifs partirent de la Babylonie au printemps. Ils s’établirent d’abord comme ils purent à Jérusalem et dans les autres villes, depuis si longtemps abandonnées. Le septième mois, qui correspond à notre mois de septembre, ils s’assemblèrent à Jérusalem pour rétablir le culte du vrai Dieu et relever le temple.
2 Et Josué, fils de Tosédec, et ses frères, qui étaient prêtres, avec Zorobabel, fils de Salathiel, et ses frères, commencèrent à bâtir l’autel du Dieu d’Israël, pour y offrir des holocaustes, selon qu’il est écrit dans la loi de Moïse, homme de Dieu.
3 Ils posèrent l’autel de Dieu sur ses bases ; tous les peuples d’alentour s’efforçaient de les en empêcher. Et ils offrirent sur cet autel l’holocauste au Seigneur le matin et le soir.
4 Ils célébrèrent la fête des Tabernacles, comme il est prescrit, et offrirent l’holocauste chaque jour régulièrement, suivant la manière prescrite de jour en jour.
5 Ils offrirent encore l’holocauste perpétuel, tant le premier jour des mois qu’aux fêtes solennelles consacrées au Seigneur, et à celles auxquelles on offrait volontairement des présents au Seigneur.
6 Ils commencèrent le premier jour du septième mois à offrir des holocaustes au Seigneur. Or on n’avait pas encore jeté les fondements du temple de Dieu.
7 Ils distribuèrent donc de l’argent aux tailleurs de pierres et aux maçons, et donnèrent à manger et à boire, ainsi que de l’huile, aux Sidoniens et aux Tyriens, afin qu’ils portassent des bois de cèdre du Liban à la mer de Jappé, selon l’ordre que Cyrus, roi des Perses, leur en avait donné.

Pose des fondations du temple

8 La seconde année de l’arrivée du peuple dans la ville de Jérusalem, où avait été le temple de Dieu, le second mois, Zorobabel, fils de Salathiel, Josué, fils de Josédec, et leurs autres frères, prêtres et lévites, avec tous ceux qui étaient venus de la captivité à Jérusalem, commencèrent à presser l’œuvre du Seigneur, et ils établirent pour cela des lévites âgés de vingt ans et au-dessus.
9 Et Josué, avec ses fils et ses frères, Cedmihel et ses enfants, et tous les enfants de Juda, comme un seul homme, furent toujours présents pour presser ceux qui travaillaient au temple de Dieu ; ainsi que les enfants de Hénadad, avec leurs fils et leurs frères, qui étaient lévites.
10 Les fondements du temple du Seigneur ayant été posés par les maçons, les prêtres, revêtus de leurs ornements, se présentèrent avec leurs trompettes, et les lévites fils d’Asaph, avec leurs cymbales, pour louer Dieu, en se servant des paroles de David, roi d’Israël.
11 Ils chantaient ensemble des hymnes, et publiaient la gloire du Seigneur : Parce qu’il est bon, et que sa miséricorde est à jamais sur Israël. Tout le peuple poussait aussi de grands cris en louant le Seigneur, parce que les fondements du temple du Seigneur étaient posés.
12 Et plusieurs des prêtres et des lévites, des chefs des familles, et des anciens, qui avaient vu le premier temple, considérant les fondements de celui-ci sous leurs yeux, jetaient de grands cris et pleuraient ; et beaucoup d’autres élevaient la voix et poussaient des cris de réjouissance.
13 Personne ne pouvait distinguer les cris de joie des gémissements de ceux qui pleuraient, parce que tout était confus dans cette grande clameur du peuple, et le bruit en retentissait au loin.