Genèse 48.5
Grande Bible de Tours

Jacob bénit les deux fils de Joseph

¹ Quelque temps après, on annonça à Joseph que son père était malade : alors prenant avec lui ses deux fils, Manassé et Éphraïm, il alla le voir.
² On dit donc au vieillard : Voici votre fils Joseph qui vient vers vous. Jacob, reprenant ses forces, s’assit dans son lit,
³ Et dit à Joseph, lorsqu’il fut entré : Le Dieu tout-puissant m’apparut à Luza, au pays de Chanaan, et me bénit ;
⁴ Et il me dit : Je ferai croître et multiplier votre race ; je vous rendrai le chef d’une multitude de peuples, et je vous donnerai cette terre, et à votre postérité après vous, afin que vous la possédiez à jamais.
⁵ C’est pourquoi vos deux fils Éphraïm et Manassé, qui vous sont nés en Égypte avant mon arrivée ici, seront à moi, et seront mis au nombre de mes enfants, comme Ruben et Siméon.
⁶ Mais ceux que vous aurez après eux seront à vous, et ils porteront le nom de leurs frères dans les terres qu’ils posséderont^*.
C’est-à-dire, seront confondus avec les descendants d’Éphraïm et de Manassé. Nous ne voyons pas toutefois que Joseph ait eu d’autres enfants.
⁷ Car, lorsque je revenais de Mésopotamie, Rachel mourut en chemin au pays de Chanaan : c’était au printemps, non loin d’Éphrata, qui s’appelle aussi Bethléhem^*.
Ce dernier souvenir d’affection pour Rachel, son épouse préférée, explique la conduite de Jacob, qui veut que les deux fils de Joseph, par conséquent les petits-fils de Rachel, deviennent chefs de tribu.
⁸ Jacob alors, voyant les fils de Joseph, lui dit : Qui sont ceux-ci ?
⁹ Joseph répondit : Ce sont mes fils que Dieu m’a donnés en ce pays. Amenez-les-moi, dit Jacob, pour que je les bénisse.
¹⁰ Les yeux d’Israël, en effet, s’étaient obscurcis à cause de son extrême vieillesse, et il ne pouvait voir distinctement. Les ayant fait approcher de lui, il les embrassa,
¹¹ Et dit à son fils : Je n’ai pas été privé de votre vue, et Dieu, en outre, m’a montré vos enfants.
¹² Joseph, les ayant retirés des bras de son père, se prosterna profondément en terre.
¹³ Il plaça Éphraïm à sa droite, c’est-à-dire, à la gauche d’Israël, et Manassé à sa gauche, c’est-à-dire, à la droite de son père, et les approcha tous deux de Jacob.
¹⁴ Celui-ci étendant sa main droite, la mit sur la tête d’Éphraïm, le plus jeune, et posa sa main gauche sur la tête de Manassé, l’aîné, en croisant ses bras.
¹⁵ Il bénit les fils de Joseph, en disant : Que le Dieu en présence duquel ont marché mes pères Abraham et Isaac, le Dieu qui me nourrit depuis ma jeunesse jusqu’à ce jour ;
¹⁶ Que l’ange qui m’a délivré de tous les maux, bénisse ces enfants ; qu’ils portent mon nom, et les noms de mes pères Abraham et Isaac, et qu’ils ne cessent de se multiplier sur la terre.
¹⁷ Or Joseph s’apercevant que son père avait mis sa main droite sur la tête d’Éphraïm, s’en affligea ; il prit la main de son père, et tâcha de la lever de dessus la tête d’Éphraïm, pour la mettre sur la tête de Manassé,
¹⁸ En disant à son père : Ce n’est pas ainsi, mon père ; car celui-ci est l’aîné ; placez votre main droite sur sa tête.
¹⁹ Mais, refusant de le faire, Jacob lui dit : Je le sais, mon fils, je le sais ; celui-ci sera aussi chef de peuples, et sa race se multipliera ; mais son frère, qui est le plus jeune, sera plus grand que lui, et sa postérité croîtra parmi les nations.
²⁰ Jacob les bénit en ce moment, et dit : Israël sera béni en vous, et l’on dira : Que Dieu vous bénisse comme Éphraïm et Manassé. Ainsi il mit Éphraïm avant Manassé.
²¹ Il dit ensuite à Joseph, son fils : Vous voyez que je vais mourir. Dieu sera avec vous, et il vous ramènera au pays de vos pères.
²² Je vous donne de plus qu’à vos frères cette partie de mon bien^* que j’ai gagnée sur les Amorrhéens, avec mon épée et mon arc.
Il s’agit de la terre de Sichem, où est situé le puits de Jacob, près duquel Jésus-Christ conversa avec la Samaritaine.