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On donne ce nom à certaines figures ou caractères d’un signe céleste, d’une constellation ou d’une planète gravée sur nie ; pierre sympathique ou sur un métal correspondant à l’astre, pour en recevoir les influences. Les uns croient que le terme talisman est purement arabe, d’autres qu’il est persan et signifie une gravure constellée ; d’autres le dérivent du grec talesma, conservation ; M. du Cange le fait venir de talemasca, qui signifie illusion, fantôme ; d’où viennent litterce talemascce, lettres ou caractères inconnus, dont se servent les sorciers. Quelques rabbins, et après eux le chevalier Marsham, ont prétendu que le serpent d’airain dont Moïse se servait pour guérir les Israélites mordus par les serpents était un talisman. Les Arabes donnent à Apollonius de Thiane le surnom de Talismatique, parce qu’il se servait de talisman pour opérer les faux miracles dont il éblouissait les ignorants de son siècle. Abulpharage rapporte qu’il disait : Malheur à moi de ce que je suis venu au monde après le Fils de Marie. Les Juifs croient que Jésus-Christ faisait ses miracles par le moyen du nom de Jéhovah qu’il avait volé dans le temple, et dont il savait la vraie prononciation, qui leur est inconnue. [Voyez Amulette, Anneau].