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Région du nord-ouest de l’Asie Mineure, envahie plusieurs siècles avant Jésus-Christ, par les Bithynii, d’origine thrace. Conquise par Cyrus et par Alexandre, la Bithynie s’affranchit de nouveau et se constitua en royaume. En 74 avant Jésus-Christ, elle passa sous la domination romaine et fit partie, par la suite, de l’empire byzantin. Au XIe siècle les Turcs Seldjoukides s’en emparèrent.
Au temps de l’empire romain, la Bithynie, reliée administrativement au Pont, région limitrophe à l’Est, était une province proconsulaire, comprise entre le Pont-Euxin (mer Noire) et la Propontide (mer de Marmara) au Nord, la Galatie à l’est et au sud-est, l’Asie au sud et à l’ouest Ses villes principales étaient Pruse (aujourd’hui Brousse), Nicée, Nicomédie et Chalcédoine.
Paul et Silas furent empêchés par l’Esprit de se rendre en Bithynie pour y évangéliser (Actes 16.7). Nous ne savons comment le christianisme y pénétra, mais ce fut dès le Ier siècle déjà, et du vivant des apôtres (1 Pierre 1.1).