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Fils de Mathusala, et père de Noé. Il vécut cent quatre-vingt-deux ans avant la naissance de Noé (Genèse 5.25-31), et après il en vécut encore cinq cent quatre-vingt quinze ; ainsi tout le temps de sa vie fut de sept cent soixante-dix-sept ans, étant né l’an du monde 874, et étant mort l’an 1651.
Lamech, de la race de Caïn, fut fils de Matbusael, et père de label et de Jubal, de Thubalcaïn et de Noëma (Genèse 5.25-31). Lamech est célèbre dans l’Écriture par sa polygamie, dont on le croit la premier auteur dans le monde. Il épousa Ada et Sella. Ada fut mère de label et de Jubal ; et Sella, de Thubalcaïn et de Noëma, sa sœur. Un jour Lamech dit à ses femmes : Écoutez-moi, femmes de Lamech. J’ai tué un homme pour ma blessure, et un jeune homme pour ma meurtrissure. On tirera vengeance sept fois du meurtrier de Caïn, et soixante et dix fois du meurtrier de Lamech. Ces paroles sont une énigme, à laquelle on n’entend rien. On peut consulter les commentateurs. La tradition des Hébreux est que Lamech, étant devenu aveugle, avait tué Caïn à la chasse sans le connaître, croyant tuer une-bête ; et qu’ensuite il avait encore tué Thubalcaïn, son propre fils, qui avait été cause de ce meurtre, parce qu’il lui avait dit de tirer en un endroit dans des broussailles, où il avait vu remuer quelque chose. On fait diverses autres suppositions pour expliquer le passage de Lamech, toutes presque également absurdes et incertaines. Nous les avons rapportées pour la plupart dans notre Commentaire. Voyez aussi Pérérius sur la Genèse chapitre 4 et M. Bayle sur l’article de Larnech. Josèphe dit que Lamech eut soixante-dix-sept fils de ses deux femmes ; mais l’Écriture ne lui donne que trois fils et une fille. Nous avons parlé de chacun d’eux sous leurs articles. L’auteur du livre intitulé, Polygamia triumphatrix, fait de Lamech son héros, et veut que l’Écriture ait fait mention de sa polygamie pour le louer.