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(2 Chroniques 8.17)
Chez saint Jérôme Aliath, chez les Grecs et les Romains Elana, maintenant Akaba-el-Mesrim, ville édomite avec un port sur le golfe élanitique ou sinus oriental de la mer Rouge ; d’après Eusèbe, à 10 milles est de Pétra, d’après Pline, à 150 milles romaines de Gaza, d’après Albufeda, au 55° long. 29° lat., d’après des calculs plus exacts entre le 57° 19’ long et 28° 45’ lat. David se la soumit (2 Samuel 8.14), et Salomon y construisit une flotte destinée à faire le commerce avec le pays d’Ophir (1 Rois 9.26 ; 2 Chroniques 8.17). Son cinquième successeur, Joram, perdit cette place importante, avec le reste de ses possessions en Édom (2 Rois 8.20) ; mais Ozias la rebâtit et la réunit de nouveau à son royaume (2 Rois 14.22) ; enfin Retsin roi de Syrie s’en empara (2 Rois 16.6), et y établit une colonie syrienne. Plus tard, elle passa au pouvoir des Romains, qui y mirent une forte garnison, et l’agrégèrent à la Palestine devenue aussi leur province. Après l’apparition du christianisme, elle devint une résidence épiscopale, et plusieurs de ses évêques figurèrent dans les premiers conciles. Ce n’est plus aujourd’hui qu’une tour flanquée de quelques maisons, et dans le voisinage de laquelle se trouve une forêt de palmiers. Ruppel croit avoir trouvé les ruines de l’ancienne Élath sous le nom de Gelena.