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Un des fruits de l’Égypte que les Israélites regrettaient au milieu des privations du désert (Nombres 11.5). L’ail est trop connu chez nous pour qu’il soit nécessaire de le décrire en détail : c’est l’allium sativnm de Linné ; sa tige plate et creuse se termine en ombrelle et s’élève à un mètre environ. Il se trouvait en abondance en Égypte et en Palestine ; les Juifs le recherchaient à cause de sa douceur et de son goût agréable ; on s’en sert encore en Orient comme d’un plat favori. Les Grecs, au contraire, et les Romains, l’avaient en horreur, soit à cause de son influence pernicieuse sur la santé (Pline 20, 23), soit à cause de son odeur : ces derniers avaient même appelé les Juifs fœtentes, à cause de leur haleine habituellement forte et corrompue par l’ail.